Interview › Musiq Soulchild

Pour la sortie de son 4ème album Taalib Johnson mieux connu sous le nom de Musiq Soulchild nous a fait le plaisir de passer par Paris pour un concert au Trabendo le 23 Avril où il a interprété ses anciens morceaux ainsi que quelques uns issus de Luvnmusiq. Le lendemain nous l'avons rencontré et nous avons beaucoup parlé de musique, de son évolution et de la créativité (perdue?) des artistes d'aujourd'hui.
Découvrez un artiste qui aimerait que ses albums s'inscrivent dans l'histoire de la Soul Music...

Salut Musiq,
Ca fait déjà quatre ans que ton dernier album est sorti, qu’as-tu fait pendant ces 4 années ?
J’ai travaillé sur mon nouvel album Luvnmusiq, j’ai fait beaucoup de concerts, aux Etats-Unis et dans le Monde, j’ai changé de label, je suis parti de Def Jam pour aller sur Atlantic Records, j’ai changé de management, j’ai changé de producteurs et j’ai aussi changé beaucoup de choses dans ma vie personnelle.
Et toutes ces choses ont pris du temps pour que l’évolution soit complète.

Et pourquoi avoir quitté Def Jam ?
En fait quand j’ai signé sur Def Jam, Kevin Liles était le Président de Def Jam et c’est lui qui m’a fait signer, puis il est parti sur Warner Music Group qui est le groupe dont Atlantic Records fait partie et un jour il m’a demandé si j’avais envie qu’il soit toujours impliqué dans ma carrière. J’ai pensé que c’était une bonne idée, puis il a ensuite tout arrangé pour qu’on puisse rebosser ensemble et me voilà sur Atlantic.

Et te revoilà avec un nouvel album, et un nouveau single Buddy qui me rappelle énormément ton tout premier single Jusfriends. Est-ce que c’était voulu ?
Non pas vraiment, disons que j’ai toujours la même approche quand j’écris des chansons, j’écris ce que je ressens, ce que je vis, ce que je fais. C’est ce que j’ai fait pour Buddy, c’est une mise en situation et voilà tu as la chanson !

Comment décrirais-tu ta musique après 4 albums ?
C’est de la Soul Music. Beaucoup de gens aiment dire que c’est du Rhythm & Blues, de la Neo Soul ou encore d’autres choses mais c’est de la Soul Music.

Justement, que penses-tu des gens qui disent que tu es un artiste Neo Soul ?
Les gens aiment faire des catégories, et te ranger dans des cases. Ce qui est intéressant pour un artiste c’est de s’exprimer dans son art en prouvant que l’on ne peut pas être rangé dans une case. C’est très restrictif et si tu commences à faire de la musique Neo Soul par exemple car on t’a rangé dans cette catégorie, tu t’enfermes là-dedans et c’est très sur d’en sortir car le public s’attend à ce que tu fasses uniquement ce genre de musique.
Je n’ai jamais voulu faire de la Neo Soul, et je n’ai jamais appelé la musique que je fais de la Neo Soul. Les gens qui ont dit que je suis un artiste Neo Soul sont les mêmes personnes qui ont décrété ce qu’est la Neo Soul et quand ils viennent vers moi en me disant : « Pourquoi as-tu changé de style de musique ? », je leur réponds que je n’ai pas changé, que je continue à faire MA musique, à exprimer ce que je ressens.

La labellisation Neo Soul créé des limites en quelques sortes ?
Oui cette idée d’une labellisation Neo Soul restreint ma créativité, car on s’attend à ce que je ne fasse que ce genre de musique encore et toujours alors qu’il y a tant de choses dans la musique à côté de la Neo Soul ou de ce que les gens appellent la Neo Soul.  

J’aimerais parler avec toi d’une collaboration que tu as faite il y a peu, il s’agit du titre Struggle No More (Remix) avec Anthony Hamilton et Jaheim (NDLR : sur la BO du film Daddy’s Little Girl). Comment est-ce que ça s’est fait ?
Ca s’est fait sur demande, en fait ils ont voulu faire une BO qui allait avec le film et quand ils ont pensé faire un remix de la chanson d’Anthony Hamilton ils m’ont demandé si j’étais OK et j’ai dis bien sûr !

Le résultat est bon ! J’adore cette chanson !
Oh merci !

Et est-ce qu’il y aurait d’autres artistes avec qui tu aimerais travailler ?
Oui bien sûr ! Mais j’aimerais déjà travailler avec des artistes qui ne font pas de la Neo Soul mais le truc c’est qu’une fois qu’on t’a mis dans une catégorie, les gens ont du mal à accepter que tu sortes de cette catégorie car ce n’est pas ce qu’ils attendent de toi. Imaginons que je veuille travailler avec un artiste reggae, rock ou jazz, il n’est pas certain que mon public accepte car ce ils n’en ont pas l’habitude et c’est le problème que je rencontre. Et ca ne fais pas que me limiter dans ma création, ça vous empêche aussi de m’entendre m’exprimer de façon différente. Et c’est pour cela que j’appelle la musique que je fais Soul Music, car tout peut rentrer dans la Soul Music, car il s’agit juste d’un homme qui laisse exprimer son âme à travers la musique.

Et quels sont les albums que tu écoutes en ce moment ?
J’écoute beaucoup de Hip Hop en ce moment. J’apprends beaucoup du Hip Hop en fait.
Je viens d’acheter l’album de Consequence, qui s’appelle Don’t Quit You Day Job. J’écoute aussi un MC qui vient de Detroit et qui s’appelle Black Milk, il fait parti du crew de Slum Village. En fait je viens de finir une tournée qui était sponsorisée par Courvoisier et dont le DJ était Biz Markie et je lui demandais de m’apprendre quelques trucs sur le Hip Hop car il connaît vraiment énormément de choses sur le Hip Hop donc le fait de m’asseoir et de discuter avec lui, j’ai beaucoup appris. Mais à part le Hip Hop j’écoute beaucoup de choses différentes, du Rock au Punk Rock en passant par l’Afro Beat… Un peu de tout.

Et de la musique française ?
Pas encore ! (Rires)
Je ne connais personne en France qui peut me conseiller.

On t’en enverra alors !
OK ! Cool, avec plaisir !
J’apprécie.
Il faut que je m’éduque sur ces musiques qui viennent de différentes cultures. La contribution espagnole, française, allemande à la musique. Chaque musique est différente, mais j’aime la Musique sous toutes ses formes et j’ai vraiment envie d’apprendre de toutes ces musiques.

On aimerait savoir ce que tu penses du R&B en général, car beaucoup de nos lecteurs pensent que le R&B des années 90 était meilleur que ce qui se fait aujourd’hui. Quel est ton opinion là-dessus ?
Beaucoup de gens pensent aussi que les années 80 étaient meilleures que les années 90, ou que les années 70 étaient meilleures que les années 80… Tout ça dépend de beaucoup de choses même si je pense que le Boom que connait l’industrie du disque compromet ce que l’artiste peut offrir en matière de créativité. Les artistes aujourd’hui doivent penser au côté commercial, et se demandent si leur musique va vendre. Ce n’est pas facile d’être créatif quand on veut plaire au plus grand nombre, des gens qui ont bien sûr des goûts très différents. C’est ce qui appauvrit la qualité de la musique, car il n’y a plus de prise de risque de peur de perdre telle ou telle partie de son public.

C’est pour ça que la Pop Music a été créée, qui est une musique populaire qui plait au plus grand nombre, mais moi je pense que tout le monde peut faire ce genre de musique avec une bonne équipe derrière, de l’argent et de la promo, et ça peut avoir du succès au final.
Cependant, ce n’est pas si facile pour les personnes créatives de faire de la pop. Et si beaucoup de personnes pensent aujourd’hui que le R&B est moins bon qu’hier, c’est parce que l’argent a remplacé la créativité dans de nombreux cas, car tu n’as pas besoin d’être créatif pour être commercialement rentable !! Tu n’as pas besoin d’être bon, tout le monde peut le faire mais sincèrement je pense que ça compromet le futur de la musique, c’est pourquoi je fais de mon mieux pour encourager les gens à défendre les artistes qui sont créatifs, qui sont passionnés par leur travail, par leur musique. Il n’y a que comme ça que l’on pourra préserver la qualité de la musique qui sort, sinon les gens continueront de faire de la musique pour l’argent. Je peux créer une chanson comme ça, en 30 secondes et vendre des millions, mais ça ne contribuera pas à l’héritage de la musique.

Est-ce que les téléchargements de musique sur Internet rendent la tâche encore plus dure ?
Internet a véritablement révolutionné la façon dont les gens consomment la musique, ça offre des opportunités mais ca rend les choses difficiles dans le même temps car tout est accessible à tout le monde. Tu ne peux plus garantir d’être disque de platine, ça demande un travail énorme aujourd’hui pour arriver à un million de copies vendues, mais je suis content de continuer à mettre tous mes efforts dans une musique qui j’espère durera, car le challenge c’est faire de la musique qui passe les modes et qui dure. Je peux écouter un Marvin Gaye et je trouve que c’est une musique qui n’a pas vieillit, qui est intemporelle, pareil pour Stevie Wonder, John Coltrane… Toutes ces musiques ont été créées dans les années 70 ou 60 et ont su traversé bien des époques. Prenez la plupart des musiques qui sortent en ce moment, vous pensez qu’elles dureront 5, 10 voire 15 ans ? Je ne pense pas. Ca peut, je ne dis pas que c’est impossible, mais je ne le pense pas.

Tu as dit précédemment que tu as changé beaucoup de choses ces dernières années, et notamment de producteurs, et en tant que grand fan des Underdogs (NDLR : Harvey Mason Jr et Damon Thomas) j’ai été ravi d’entendre Today, pourquoi avoir travaillé avec eux ?
La raison qui m’a poussé à changer de producteurs c’est le fait qu’il y ait autant de bons producteurs aujourd’hui. J’ai travaillé avec de très talentueux producteurs sur mes albums précédents, ca a super bien fonctionné à l’époque, mais j’ai pensé qu’il fallait essayer de travailler avec d’autres, pour ne pas faire toujours la même chose, pour ne pas que ça devienne redondant dans les sons aussi. J’ai donc eu envie de travailler avec d’autres producteurs qui voulaient eux aussi travailler avec moi, et ce fut le cas pour les Underdogs avec qui j’ai enregistrer plus qu’une seule chanson en fait ! J’ai enregistré près de 80 chansons pour cet album, pour n’en choisir que 12, et ça peut prendre du temps d’apprendre à travailler avec de nouveaux producteurs, d’écrire ensemble… Ca peut prendre des journées, des semaines… Mais c’est ce que j’ai voulu pour cet album.

Et il existe 6 Bonus Tracks selon les versions de l’album…
Exactement, selon l’endroit où vous achetez l’album.

Et quel sera le 2^nd single ?
Teachme.

Ok bon choix !
Merci !

Qu’as-tu pensé du concert d’hier soir ? (NDLR : Concert au Trabendo le 23 Avril)
C’était superbe, vraiment super. J’ai passé du bon temps.

Que penses-tu du public français ?
Super ! A chaque fois que je viens le public français est plein d’amour. J’ai qu’une envie à chaque fois, c’est de revenir en France !

En plus hier soir, on a découvert un nouvel artiste : Musiq Soulchild le danseur !
(Rires) Nannn !! Je ne sais pas danser !! (Rires)

Mais si, t’as des petits pas sympas !
(Rires) Merci, j’apprécie ! (Rires)
Le tout c’est que vous ayez passé du bon temps. Je peux pas être tout le temps sérieux et bosser !

Quel est le programme pour la suite ?
Plus d’interviews ! (Rires)
Plus de promotion, faire connaître au plus de monde possible ce nouvel album Luvnmusiq.
J’aimerais aussi créer mon propre label dans un futur proche, pour que d’autres artistes puissent y atteindre leurs buts dans la musique, et pourquoi pas toucher à d’autres disciplines en dehors de la musique qui me permettent de m’exprimer en tant qu’artiste.

Au fait, pourquoi toutes tes chansons sont écrites attachées ?
(Rires) Il n’y a pas vraiment de raison, c’est ma marque de fabrique !

Et quelle est ta chanson préférée de l’album ?
C’est très dur à dire, vu que j’en ai enregistré énormément, j’ai choisi mes 12 préférées !

Un dernier mot pour les lecteurs de RNBJAM.com …
Allez acheter mon album ! (Rires)
Continuez de me soutenir, merci de tout l’amour que vous m’apportez et sachez que le meilleur reste à venir !
Merci à vous !

Interview réalisée par Sanizzle et TiTfam